Guía para viajar a Costa Rica

Hace algo más de un mes que volvimos de Costa Rica, un viaje diferente para un país único que tiene en la naturaleza su mayor baluarte. Costa Rica es sinónimo de trópico, de playas de ensueño, de rincones inhóspitos, de jungla y de aventura. Vivimos todo eso con creces en los 24 días que pasamos recorriendo el país totalmente por libre. Acostumbrados a los ruidos de las grandes ciudades, la polución y el caos, Costa Rica es diametralmente lo opuesto. Hay que acostumbrarse al silencio, a los olores, a ser pacientes, a esa pura vida que pregonan vayas donde vayas.
Ahora sólo queda dejar que el viaje se aposente, empezar a vivirlo desde otra perspectiva, esa que otorga la distancia y la añoranza de lo vivido. Mientras tanto hemos elaborado esta guía que esperemos sea útil para los futuros viajeros en la búsqueda de “La Pura Vida”.

ITINEARIO

El principal motivo de este viaje ha sido estar el mayor tiempo posible en contacto con la naturaleza, poder ver animales en su hábitat natural y disfrutar tanto de las playas del Caribe como de las del Pacifico. Hemos “pasado” por ciudades como San José, pero la mayor parte del tiempo hemos estado en zonas próximas a los parques naturales. Aunque sabemos que nos hemos dejado muchos sitios por ver, el itinerario se ajustó perfectamente a los 20 días que dedicamos al país.

-San José. Punto de entrada y salida en Costa Rica. Aunque cada vez hay más vuelos internacionales a Liberia, sigue siendo el aeropuerto San Juan Santa María (SJO) el que más tráfico tiene. Es normal que muchos viajeros pasen de ver esta ciudad y tan solo pernocten una noche, huyendo del tráfico de entrada, de precios más caros y de posibles robos. En este último aspecto diremos que no nos sentimos inseguros en ningún momento, claro está que estuvimos muy poco tiempo y tan sólo un par de mañanas. Los propios ticos aconsejan no perder de vista tus pertenencias y no caminar por la noche según qué horas.

-Parque Nacional Tortuguero. (Entrada 10$). Llegar lleva su tiempo pero tiene una grata recompensa. Visitar los canales (20$ pp) para avistar aves, monos y reptiles es algo único y muy gratificante, aunque te caiga el diluvio universal en la barca como a nosotros jejeje.

También es un buen sitio para hacer rutas a pie paralelas al mar. Si bien te puedes alojar en resorts dentro del parque, la oferta hotelera con precios más asequibles está en el pueblo de Tortuguero, un sitio precioso para pasear donde no está permitido el uso de coches. En sus playas anidan varios tipos de tortugas, un espectáculo único al que sólo se puede acceder con guía y previo pago de 20$ por persona. En época de anidamiento no está permitido pasear por la playa desde las 6pm hasta las 6am.

Post completo: Tortuguero, un paraíso entre canales

-Parque Nacional Gandoca-Manzanillo. (Gratuito). Un bonito sitio para avistar fauna, con bonitas playas. Se diferencia de los demás en que no sólo hay un camino para ir, tiene senderos internos que lo hacen aún más interesante.

Es el único sitio donde vimos ranitas de tan sólo un par de centímetros. El Pueblo es bastante pequeño y muy fácil de recorrer. Hay varios guías naturistas que hacen recorridos por el parque (35$ por persona), los puedes encontrar en el Maxis para contratarlos.

 Post completo: Paque Nacional Gandoca-Manzanillo

-Parque Nacional Cahuita (donación, o 10$ si entras por Puerto Vargas). La localidad de Cahuita ya se merece una vista por sí sola, su ambiente afro caribeño relajante te invita a pasarte días tumbado en una hamaca o paseando por sus playas.

Si a esto le sumamos que tiene uno de los mejores parques naturales de todo costa rica, lo hacen una visita la mar de completa. El parque consta de un único sendero de unos 7 kilómetros paralelo siempre a la playa, en donde se ven animales muy de cerca. Un bonito parque donde pasar todo el día y disfrutar del snorkel en Punta Cahuita si es la época.

Post completo: Cahuita, el paraíso del perezoso

-Puerto Jiménez. Tras nuestro paso en Bocas del Toro, Panamá, llegamos a esta localidad cercana al Parque Nacional Corcovado. Desde aquí se pueden contratar los guías, permisos y accesos al parque en avioneta.

Es de visita obligada el puerto, desde donde tenemos un bonito atardecer con vistas al golfo. Aunque estamos en un “pueblo” con sus calles, casas y mercados, nos perdimos por los senderos limítrofes y vimos muchos animales, lapas, búhos, basiliscos, ibis, garzas e incluso caimanes.

-Parque Nacional Corcovado (Entrada 10$). El mejor parque de todos los que estuvimos en Costa Rica. Para disfrutarlo a tope contratamos 3 noches en la estación Sirena, el único sitio donde se puede dormir dentro del parque.

Vimos de todo y en grandes cantidades. Quedará en nuestra memoria viajera para siempre. La forma más barata de acceder al parque es por una caminata de 20 kilómetros desde Carate, 25 desde San Pedrillo o 23 desde Los Patos. También se puede entrar por el mar vía Drake, o en avioneta desde Puerto Jiménez, o Carate.

-Poasito. Localidad cercana al volcán Poas donde se puede dormir y comer por un precio asequible. A lo largo de toda la carretera se ven puestos que venden fresas, moras y queso, merece mucho la pena comprar algo.

-Volcán Poás (Entrada 5150 colones, parking 1500 colones). Costa Rica es tierra de volcanes y este es uno de los más característicos y fáciles de subir.

El problema es que se suele cubrir de nubes, por lo que hay que ir a las 8 de la mañana y rezar para que las propias fumarolas que genera el volcán lo dejen ver. Si como nosotros en el vuelo de vuelta hacéis escala en Miami poneros en los asientos de la izquierda y lo podréis ver, impresionante verdad!.

-La Fortuna. Localidad próxima para poder ver el volcán arenal. Quizás este fue el sitio que menos nos gustó de todo el viaje.

Una cuidad carente de encanto que se han inventado en torno al volcán. Hay termas como las Baldi o las Tabacón para poder darte un bañito previo pago. También tienes la opción de hacerlo gratis en unas pozas que hay cerca de las termas Baldi.

-Rio Celeste (entrada donación): pertenece al Parque Nacional Volcán Tenorio. La caminata para ver la cascada de Rio Celeste es una de las más bonitas que hicimos.

Se puede acceder por dos puntos, el Puesto La Paz, y el Puesto El Pilón. Desde cualquiera de ellos podremos ver tanto la cascada como los distintos miradores y puntos de interés del parque. Todo el recorrido son unas cuatro horas desde el Puesto de la Paz, en un camino señalizado por un bosque lluvioso donde podremos ver aves de todos los tipos. Al final del camino podremos ver los teñideros, el punto exacto donde el agua se transforma en azul cielo.

-Santa Elena. El mismo día que hicimos la caminata al Rio Celeste nos fuimos a Monteverde. El trayecto de cuatro horas se hace duro en su último tramo por el estado de la carretera. La oferta hotelera está tanto en Monteverde como en Santa Elena.

Hay muchas cosas que se pueden hacer aquí, entre otras visitar las reservas de bosque nuboso, hacer el canopy más largo de Latinoamérica, pasear por los puentes colgantes en cualquiera de las reservas o disfrutar de los ranarios, bicharios, serpentarios etc. Nosotros nos dedicamos a ver ranas, estos anfibios que nos habían sido esquivos en los parques naturales y que nos apetecía ver por su colorido.

-Reserva Natural Santa Elena (7000 colones por persona). Aquí el artista principal es el bosque en sí, un entramado de árboles a cual más grande cubierto de líquenes y otras especies. Se ven animales, sobretodo pájaros, pero es complicado. Es un sitio para ir con guía y aprovecharte de esos catalejos mágicos que todo lo ven 8).

-Playas de Nicoya: Samará, Playa Grande, Conchal, Bahia Pirata son algunos de los nombres de lugares que visitamos en la península de Nicoya.

Algo apartada de los circuitos habituales nos dio lo que el caribe no pudo, Sol y playa a raudales, bonitas estampas de color turquesa y fina arena, amaneceres entre palmeras y un sinfín de momentos irrepetibles.

-Tarcoles. No nos podíamos ir sin ver la famosa estampa de los cocodrilos sobre el puente.

Nos costó llegar desde Nicoya, pero mereció la pena. Contamos 20 cocodrilos a cual más grande. Aquí hay que tener cuidado con las pertenencias del coche, se han dado muchos casos de robos a turistas.

-Alajuela. Punto final de nuestro viaje. Elegimos Alajuela por la proximidad del aeropuerto, y por qué muchos hoteles ofrecen taxis gratuitos a los inquilinos. No nos dio tiempo a ver mucho la ciudad, pero si a disfrutar de un ceviche magnifico y un zumo natural, que mejor manera de despedirse de Costa Rica 8)

DONDE DORMIR. HOTELES, CABINAS Y CAMPING.

La oferta hotelera en Costa Rica es muy amplia, para todos los gustos y bolsillos. Tienes hoteles en sitios turísticos con piscina y aire acondicionado desde 60$, otros más asequibles por 35$-30$ pero sin AC. En sitios como Samará se pueden alquilar apartamentos con cocina por 30$. Luego están las cabinas que son bastante más básicas, pero que casi todas tienen dos camas grandes con baño dentro, ducha de agua caliente y ventilador, y el precio suele rondar los 10$ por persona.

Nuestro gran descubrimiento fue el camping, llevamos la tienda sin muchas pretensiones de usarla y la verdad es que nos ha dado bastante juego, ya no solo por ahorrarnos algunos dólares que al final han hecho que nuestro presupuesto fuera mejor, sino también por estar mucho más cerca de la naturaleza y acampar en sitios idílicos. Las zonas de camping están bastante bien, con plaza acotada y electricidad, duchas, baños, zona de barbacoa y plaza para dejar el coche. Los precios varían dependiendo de la zona, nosotros hemos pagado 6$ por persona en Samará. También se puede acampar gratuitamente mientras no sea parque nacional, nosotros lo hicimos un par de veces en las playas de Nicoya y la experiencia de levantarte con los ruidos de la selva y poder ver amanecer en la playa no tiene precio.

-San José-Hotel Casa León.38$ con Wifi. Fue el único hotel que reservamos desde España y lo hicimos con booking. La oferta hotelera en San José es bastante cara, y este era de los más asequibles relación calidad precio. Personal bastante amable, te intentan ayudar y aconsejar en tu itinerario.

-Tortuguero-Cabinas Princesa del Mar .10$ pp con Wifi. Un sitio encantador con piscina, restaurante, sitio común para cocinar y para relajarte, la playa está a pocos metros. Según llegas en la barca giras a mano izquierda para andar por la calle principal, cuando veas el cuartel de la policía cruzas a la derecha por donde puedas y aquí tienes la entrada.

-Manzanillo-Cabinas Something Different.35$. Un sitio bastante acogedor con dos camas de matrimonio y salita para descansar. La oferta hotelera en Manzanillo no baja de los 30$, por lo que no es una mala opción. Se encuentra siguiendo la calle perpendicular a la playa que hay frente a la parada de autobuses. Al final de la calle ya veremos las indicaciones que nos hacen ir a la izquierda primero y pocos metros después a la derecha.

-Cahuita-Cabinas Calipso.11000 colones con Wifi. Muy bien ubicado a 10 minutos de la estación de buses y a 5 minutos del Parque Nacional. Está en una zona muy tranquila lejos de los garitos de música, y al lado de una soda donde se come de miedo. En los pasillos hay hamacas y mecedoras para descansar después de todo el día pateando por la selva.

-Puerto Jiménez-Cabinas Thompson 10$ por persona. Cabinas muy básicas pero muy bien situadas cerca de la estación donde salen los buses a San José y a Carate. Lo mejor de todo es que puedes dejar tu equipaje sin coste alguno mientras vas varios días al Parque Nacional Corcovado.

-Estación Sirena PN Corcovado. 8$ por persona en dormitorio. La opción más cómoda para dormir dentro de un parque. A pesar de los impedimentos que ponen a los viajeros que no queremos gastar una fortuna, es un sitio fantástico. Aunque se pueden cargar las baterías durante todo el día, sólo hay luz de 6pm a 8pm. No te puedes hacer tu comida, la única opción es pagar los 25$ por comida o traerla tú mismo, pero siempre cosas que no requieran cocina. Es el precio que hay que pagar por estar en medio de la naturaleza, aun con todos estos impedimentos volveríamos sin dudarlo.

-Poasito-Cabinas las Fresas 15000 colones. Las cabinas son de las mejores que estuvimos en Costa Rica. Un sitio muy acogedor con suelo de madera, mantas adicionales (hace frio por la noche), agua caliente, muy tranquilo, y unas inmejorables vistas de San José. Si tienes un presupuesto ajustado la mejor opción es alojarse en Poasito, a pocos kilómetros de la entrada al Parque Nacional Volcán Poas.

-La fortuna-Cabinas Gaby. 10000 colones. Un sitio tranquilo regentado por una familia que te dará todo tipo de información para hacer en La fortuna y en el volcán Arenal. La habitación consta de ducha con agua caliente, cama de matrimonio y ventilador.

-Monteverde-Cabinas la Kasa. 25$ con desayuno para dos personas y Wifi. Esta fuera de la calle principal de Santa Elena, y muy cerca del supermercado. Tiene concina completa y una terraza para descansar desde donde se puede ver todo el golfo. Son bastante amables y te dan información de las cosas que se pueden hacer en Monteverde.

-Samará-Camping en la playa. 6$ pp. Un sitio fantástico rodeado de selva en la orilla del océano Pacífico. Consta de electricidad, zona de baños y barbacoa comunes, y plaza para el coche. La única pega es el ruido que se monta los fines de semana en los bares que hay cerca.

-Playas de Nicoya-Bahía Pirata. Acampada libre. Preguntamos a unos locales y nos dijeron que se podía acampar en cualquier playa mientras no fuera Parque Nacional. Despertarse en medio de la jungla con el sonido de los monos congo es algo increíble y que recordaremos siempre. Puede parecer un poco temerario, pero nada más lejos de la realidad, los costarricenses lo hacen constantemente.

-Playas de Nicoya-Playa Mina. Acampada libre. Otro sitio que nos dijeron para acampar cerca de Playa Grande. Esta playa tiene la peculiaridad que vienen a desovar tortuga negra casi todo el año.

-Alajuela-Hotel Trotamundos (12$ por persona en dormitorio compartido, Wifi y desayuno). Hostel muy céntrico y barato para los precios que estuvimos preguntado en Alajuela. Un sitio bastante tranquilo y muy bien situado, lleno de viajeros con los que compartir experiencias. En el precio está incluido el taxi al aeropuerto (5minutos) siempre que seáis dos personas mínimo.

VISADO. ESTA Y TASAS DE SALIDA

Para los turistas españoles no es necesario tener ningún tipo de visado tanto si se entra por avión, como si se hace por tierra.

Nuestro vuelo hacía escala en Miami por lo que tuvimos que hacernos el ESTA, un mero formulario que debe cumplimentarse desde el 2009 para toda persona que haga escala en USA aunque sea en tránsito. Se debe formalizar el ESTA en la siguiente dirección. (https://esta.cbp.dhs.gov/esta/application.html?execution=e1s1)

Tan sólo deberemos tener a mano el pasaporte en vigor y una tarjeta de crédito con la que se pagar los 14$ por persona.

Antes de salir por avión fuera de Costa Rica deberemos pagar las tasas de salida, que en el 2014 ascienden a 29$.

CLIMATOLOGÍA Y MEJOR EPOCA.

Este es un tema peliagudo y difícil de concretar. Costa Rica se puede visitar todo el año pero depende de donde vayas te hará un tiempo u otro. Tiene todos los climas menos la nieve y se pueden dar a la vez en distintas partes del país. Mientras que en Puerto Jiménez te hace un calor de 40 grados, en Tortuguero te está lloviendo, en la península de Nicoya te está haciendo una temperatura de 28 grados y en la zona norte estas con 15.

Existen dos temporadas, la seca que va de Diciembre a Abril y la verde o lluviosa que se extiende el resto del año. La primera es considerada la temporada alta en casi todo el país excepto en la costa del caribe (Tortuguero, Cahuita, etc.) donde llueve más intensamente. Pero no nos engañemos, Costa Rica esta tan verde por que llueve casi todo el año aún en época seca. En nuestra mochila no puede faltar el chubasquero y la crema solar 8)

Los chaparrones en época verde o lluviosa son más frecuentes, aunque no te impiden visitar las ciudades y los parques naturales. Si puede haber problemas en determinadas carreteras en mal estado o pistas, donde el tráfico se hará más complicado o pueden llegar a cortarlo.

En la costa caribeña la mejor época son los meses de Marzo, Abril, Septiembre y Octubre. En Tortuguero no lloverá tanto a pesar que las lluvias lo visitan el 80% del año, además está en plena época de desove. En la zona de Cahuita lloverá menos y eso hace que el agua esté más limpia, es una buena época para hacer snorkel en Punta Cahuita o visitar las playas desde Puerto Viejo a Manzanillo.

En la península de Nicoya la mejor época para visitarla es cuando tienen lugar las vacaciones de los costarricenses, o sea de Diciembre a Abril y que coincide con la época seca. Damos fe que es todo un lujo visitar las playas del Pacífico en esta época, y a pesar de que ellos también viajan no están nada masificadas.

La mejor época para visitar Monteverde es durante todo el año, pero hay que tener en cuenta que los meses de Diciembre y Enero sopla mucho viento y hace un pelín de frio, aunque esto no te impide visitar las reservas de Santa Elena y Monteverde pues estas resguardado por los árboles.

MONEDA.

La moneda de Costa Rica es el Colon que en el 2014 el cambio rondaba los 680 por 1 euro. Es bueno llevar colones para pagar en autobuses y comida, si no queremos perder en el cambio que ellos te hacen. El uso de dólares está bastante extendido,  y se aceptan en los Parques Nacionales, pagos a guías, hoteles etc.

El cambio más favorable lo tendremos en el Banco Nacional de Costa Rica, que se encuentra en casi todas las poblaciones. También hay cajeros donde poder sacar tanto en moneda local como en dólares. En estos se pagará una pequeña comisión que dependerá de nuestra tarjeta y el convenio que tengamos con el banco. Es importante saber que en Tortuguero no hay cajeros automáticos, por lo que habrá que llevar el dinero suficiente para nuestra estadía.

Si tu vuelo llega por la noche y quiere salir del aeropuerto en transporte público, te encontraras el banco de cambio cerrado. Hay uno en el aeropuerto pero el cambio que te hacen es bastante malo. Nosotros lo que hicimos fue sacar del cajero en el propio aeropuerto. Hay ATM en la sala donde se cogen las maletas a la derecha.

SALIR DEL AEROPUERTO A SAN JOSE

El aeropuerto San Juan Santamaría se encuentra a unos 5 minutos en taxi de Alajuela y a media hora de San José. Dependiendo de lo que vayas a hacer al día siguiente te convendrá alojarte esa primera noche en un sitio u otro.

Si ya tienes coche de alquiler y lo que quieres es al día siguiente visitar el volcán Poas lo mejor es conducir hacia la localidad de Poasito (hora y media en coche), que es el sitio donde se puede encontrar cabinas y hoteles de un precio moderado, y que está cerca de la entrada del volcán. Si por el contrario tu vuelo llega de noche lo mejor es alojarse en Alajuela para según amanece ir al volcán.

Si al día siguiente vas a Tortuguero lo mejor es alojarte en San José, ya que los autobuses salen de la estación caribeños situada a quince minutos en taxi (2200 colones) del centro. Para llegar a Tortuguero hay que coger el primer bus que sale a las 9am.

La manera más sencilla de llegar a San José desde el Aeropuerto es con taxi (20$). En un principio y dado que no venían autobuses nos animamos a coger un taxi compartido, pero el taxista quería cobrar más por dejarnos en nuestro hotel así que desistimos. Los taxis se encuentran en la calle principal, a la salida del aeropuerto. Es conveniente negociar el precio antes de subirte o decirle que te ponga el taxímetro (“la maría”)

La manera low cost es ir a la parada de buses que está saliendo del aeropuerto. Para encontrarla deberemos bordear el edificio que hay a la salida. En pocos metros están las marquesinas de los autobuses. Hay cada cinco minutos  hasta las 11 de la noche, después de media noche son cada media hora. Nosotros cogimos uno a las 23:00 por 550 colones cada uno. Tardó 35 minutos en llegar a la estación, donde cogimos un taxi (1800colones) hasta nuestro hotel por un trayecto de 10 minutos.

MEDIOS DE TRANSPORTE.

• AUTOBUSES

El autobús es un medio bastante utilizado por los locales y que a los turistas nos viene bastante bien sobretodo en la parte del caribe. Para otras zonas del país perderemos bastante tiempo, y no siempre van a todos los sitios turísticos, teniendo que volver a San José o a ciudades grandes.

En San José hay varias estaciones de autobuses dependiendo de la zona del país a donde vayas. Para llegar a todas ellas se puede hacer por buses locales, aunque es recomendable el taxi (que no es muy caro) para evitar posibles atascos y recorridos extremadamente largos.

Los autobuses suelen ser bastante cómodos y espaciosos, la única pega es el aire acondicionado que lo ponen a tope. Hay que tener especial cuidado con nuestras pertenencias y no por que hayamos visto cosas raras, más bien porque los mismos ticos te lo dicen cada vez que te subes a un bus y dejas tus pertenencias, “no dejes de mirarlas y siéntate cerca de ellas porque hay robos”. Si dejas las maletas en la cabina del bus es conveniente mirarlas cuando el bus pare en estaciones de mucho tránsito.

Estos son los trayectos en bus que hemos hecho nosotros.

Del Aeropuerto de San José a San José. 35 minutos. 550 colones.

De San José (estación caribeños) a Cariari. 2 horas. 1660 colones. Asientos bastante cómodos y con espacio suficiente para las piernas.

De Cariari a La Pavona. 1 hora y 15 minutos. 1100 colones. Para llegar a la estación hay que caminar unos 500 metros. Hay que ir a la derecha según sales del autobús que viene de San José.

De Manzanillo a Cahuita. 1 hora de duración. 1205 colones. Este bus sale cada hora de la estación de Manzanillo que está cerca del Maxis. Paran también en Puerto Viejo.

De Cahuita a Sixaola. 1 hora y 10 minutos. 990 colones. Cogimos el primer bus que sale de la estación de Cahuita a las 7 de la mañana.

De Paso Canoas a Golfito. 1 hora y media. 1175 colones. Hay buses desde las 5:15 am hasta  las 6:30pm

De Puerto Jiménez a San José. 8 horas y media. 7465 colones. Salidas a las 5am y 9am. Buses bastante nuevos y cómodos. Hacen un par de paradas para estirar las piernas y comer algo.

Del Aeropuerto a Alajuela. 10 minutos. 515 colones. Devolvimos el coche y el transfer nos llevó al aeropuerto. Buses locales con bastante frecuencia.

• LANCHAS

Para llegar a Tortuguero es necesario una lancha (1600 colones), la que va de la Pavona al pueblo. Para coger la barca de la una hay que salir de San José en el bus de las 9. El trayecto de una hora es muy ameno, disfrutando ya de los canales y de la fauna, se ven aves, monos y cocodrilos.

Para salir de Tortuguero lo hicimos vía Moin en lancha (30$). Hay que reservarla el día anterior en el hotel o en las oficinas de turismo de Tortuguero. El trayecto comienza a las 10 y dura unas 4 horas. Una manera muy bonita de “despedirse” de los canales de Tortuguero.

Lancha de Golfito a Puerto Jiménez (3000 colones). Media hora de duración.

• AVIONETAS

A muchos de los destinos de Costa Rica se puede llegar en avioneta. Desde San José se puede volar con Natural Air o Sansa a destinos como Drake o Puerto Jiménez que de otra forma llevarían muchas horas. Nosotros tomamos una avioneta (90$ por asiento) con Alfa Romeo Tours de 5 pasajeros para ir desde Puerto Jiménez a la estación Sirena en el Parque Nacional Corcovado. Un vuelo de tan solo 15 minutos para sobrevolar la península de Osa, con unas bonitas vistas de todo el golfo y del bosque primigenio de Corcovado.

Estas avionetas si tú quieres que salgan a una hora determinada hay que abonar el total, unos 400$. Nosotros tuvimos suerte y alguien de Sirena volvía a Puerto Jiménez ofertando las plazas individualmente por 90$, aunque no se llene la avioneta.

ALQUILER DE COCHES EN COSTA RICA.

Si se tiene poco tiempo, para visitar el norte es mejor hacerlo con coche de alquiler. Hay muchas compañías que ofertan coches tanto en el aeropuerto como en las principales ciudades (San José, Quepos, Tamarindo, Puerto Jiménez etc.), sólo es encontrar una que tenga el coche que quieres a un precio razonable, cosa que no es tan fácil.

-¿Es necesario un 4×4?

Las carreteras no son malas, equivaldrían a una nacional española. Hay autovías de pago que van al sur y que están bastante bien. Para estas no sería necesario gastar más en el alquiler de un coche 4×4, el problema está en Monteverde. Hay un tramo de 30 kilómetros llenos de piedras en donde los bajos de un automóvil normal sufrirían demasiado. También hay que tener en cuenta cuando se va, si estamos en la época verde o de lluvias encontraremos caminos embarrados (sobre todo los accesos a las playas de Nicoya) en los que un 4×4 es totalmente necesario.

-¿Es seguro llevar coche en Costa Rica?

Según nuestra experiencia un SI rotundo. Siempre teniendo en cuenta algunas precauciones claro está. Como en cualquier sitio, no se debe rebasar la velocidad permitida, hay muchos controles de policía escondidos detrás de los árboles.

Si hay parqueo o parking no os vayáis unos metros más allá para no pagarlo, son solo 1000 colones. Conocimos a otros viajeros que por ahorrárselo en Playa Hermosa les robaron todas las maletas. Por lo visto hay modelos como el Suzuky Jimny que son muy fáciles de abrir.

-Moverse por el país. GPS

Una de las incógnitas previas al tramo en coche es si las carreteras iban a estar lo suficientemente bien señalizadas y si nos iba a ser fácil llegar de un punto a otro. La respuesta es SI, está todo muy bien señalizado para llegar a los principales puntos turísticos. Otro cantar es para dar con direcciones determinadas dentro de la ciudad. Son bastante “pintorescas” basadas en puntos de referencia, por ejemplo “Guapiles, en la calle principal al lado de la casa azul” o “Heredia, 450 metros Norte y 25 Sur del Restaurante Los Panchitos, casa color verde, sobre la acera derecha”. Lo peor de todo que si la casa azul la pintan de blanco la dirección seguirá siendo la misma jejeje.  Lo mejor en estos casos es preguntar a la gente local y muy gustosamente te darán las indicaciones oportunas para llegar a tu destino.

El GPS está bastante bien sobre todo para ir a tiro hecho a algunos hoteles, o para buscar tramos “alternativos” para llegar a las distintas playas o lugares. Con el alquiler de coche suelen ofertar un GPS que se paga por día. Si tienes android puedes hacer como nosotros y conseguir los mapas para el programa iGO Navigation. Tarda un poco en coger la señal, pero cuando lo hace funciona perfectamente.

-Si sigues teniendo ganas de alquilar un coche, esta es nuestra experiencia.

Nosotros alquilamos un coche con autoescape, el cual estaba confirmado antes de nuestra partida. Pues unos días más tarde, ya en pleno viaje, nos mandaron un email diciendo que el coche elegido no nos lo podían ofrecer y que nos cambiaban a otro que costaba más dinero. El tema no nos gustó nada, y lo descartamos.

Intentamos alquilarlo con una agencia local en Puerto Jiménez, y cuando fuimos a recogerlo a San José nos llamaron diciendo que el precio era otro. Sin muchas más opciones fuimos a por el coche y cuando llegamos ya no tenían ese coche, y nos ofertaban otro por 100 euros más. Nos fuimos a la calle Colón en San José que es donde están todas las compañías de alquiler de coches y pedimos presupuestos en varias. Es normal que te den un precio y luego cuando vayas a pagar veas que han subido 150 $ más que corresponden a un seguro básico que tienes que contratar sí o sí. Lo mejor es insistir en ¿Está TODO incluido en el presupuesto?, para luego no llevarte sorpresas. Fuimos pasando de una a otra hasta que llegamos a Hertz donde alquilamos un Daihatsu Terios por 395$ (unos 300 euros) la semana entera, con seguro básico, ruedas y lunas.

-Distancias que recorrimos

Desde San José a Poas 90Km – 1 hora y 30 minutos

Desde Volcán Poas a la Fortuna 121Km – 3 horas y 15 minutos

Desde La Fortuna a Rio Celeste 72Km – 1 hora y 39 minutos

Desde Rio Celeste a Monteverde 163Km – 4 horas

Desde Monteverde a Samará 175Km – 3 horas y 30 minutos

Desde Samará a Playa Grande 129Km – 2 horas 15 minutos

Desde Playa Grande a Alajuela pasando por el rio Tarcoles 293Km – 7 horas

Total kilómetros: 1137

El coche nos lo dieron con el depósito lleno y lo tuvimos que devolver igual, si no te penalizan. Le pusimos 95,861 litros que costaron 64419 colones (unos 85 euros).

GASTRONOMIA. RESTAURANTES, RESTAURANCITOS O SODAS

La comida está basada en el arroz que se cocina de manera diferente según la zona de Costa Rica donde lo pidas. Por ejemplo en la zona del caribe lo hacen con leche de coco y lo suelen acompañar de alubias.

El Gallo Pinto principalmente se toma para desayunar y consta de uno o dos huevos (fritos o revueltos), arroz, frijoles  y  patacones (plátano macho frito).

El Casado se suele tomar para comer o cenar y consta de arroz blanco acompañado de alubias, algo de ensalada, patacones y/o yuca, y algo de carne, que puede ser pescado, pollo o chuleta de cerdo.

Ceviche de pescado es otro de los platos típicos de Costa Rica. Sus ingredientes suelen ser pescado o gambas aderezadas con chile en algunos casos, cilantro, lima o limón, tomates y cebolla.

Las bebidas con las que acompañar las comidas suelen ser el café y los jugos. Costa Rica tiene muy buen café y no te puedes ir sin probarlo.

Los jugos suelen ser de frutas naturales como el mango, la mora, las fresas, el tamarindo, las para nosotros desconocidas guanábana, cas y un largo etc. Normalmente lo mezclan con agua, aunque también te lo pueden hacer con leche por unos 300 colones más. Hay muchísimas frutas para nosotros desconocidas, siendo este otro aspecto esencial del viaje, poder descubrir nuevos sabores.

Las Sodas son los sitios elegidos por los locales para comer. Normalmente están en la misma casa donde viven los que preparan la comida, o en un local contiguo. Los precios suelen ser más bajos con una calidad igual o superior al resto de locales para turistas. Suelen estar abiertas con el Sol, a las 6am y las cierran también al ocaso, 6pm.

Los Restaurantes o Restaurancitos sirven también comida local (gallo pintos, casados, etc.) pero le añaden un toque europeo. Si ya estamos cansados de tanto arroz (no fue nuestro caso) aquí es posible encontrar hamburguesas, pizas y demás comidas occidentales. Son de precio más elevado y se suelen encontrar principalmente en todas las zonas turísticas.

El precio de las comidas (casado y un jugo) en un restaurante suele rondar los 8 euros por persona, mientras que lo mismo en una soda no sobrepasará los 4 euros.

MOVILES E INTERNET.

Hay disponible roaming para España con movistar aunque sale bastante caro llamar, unos 2,5 euros el minuto más el establecimiento de llamada. La mejor opción es llevar un móvil liberado y hacerte con una tarjeta Kölbi. Se pueden encontrar en agencias de viajes y la recarga se puede hacer en muchos establecimientos autorizados. El precio que pagamos nosotros fue de 2000 colones con 1000 colones en llamadas (lo que viene a ser al cambio un euro y medio). Da para bastante llamadas locales, envío de SMS internacionales y alguna llamada. Se necesita el pasaporte para poder comprarla.

Es muy común que en algunas empresas de alquiler de coches te den una tarjeta con 10$ en llamadas. Nosotros la compramos por esa razón, por si teníamos problemas con el coche de alquiler, o para llamar a hoteles.

Costa Rica es uno de los países de América Latina con mayor desarrollo de internet, redes sociales y tecnología en general. Se Puede encontrar acceso a internet en casi todas las poblaciones, hoteles, bares etc.

¿SE VEN LOS ANIMALES. ES NECEARIO UN GUIA?

Ya que vas a uno de los países de mayor biodiversidad del planeta, que menos que traerte algún “regalito” en forma de bonitas fotos. Esta era otra de las preguntas que nos hacíamos antes de emprender el viaje, ¿se ven los animales?, pues si, los animales se ven. Habrá veces que no estén todo lo cerca que nos gustaría y otras que nos sorprenderán a pocos metros. Es cuestión de suerte, tener paciencia y ser capaz de “leer” las señales que la madre naturaleza nos brinda.

Nosotros no hemos contratado guías para ningún parque, salvo para el recorrido en canoas por Tortuguero que no había más remedio. Con esto no queremos decir que no se contraten guías, ni mucho menos, sólo que a nosotros no nos ha hecho falta. Una de las grandes satisfacciones de este viaje ha sido precisamente esa, poder ver los animales por nosotros mismos, aprender de ellos, como se mueven, a qué horas salen, que es lo que comen, sus sonidos, etc.

En el tema de la fotografía, las cámaras compactas con poco zoom van a hacer poco en determinados momentos. Lo ideal sería llevar un buen tele, nosotros con un 200mm nos apañamos bastante bien. Eso sí, tuvimos que subir la ISO bastante porque los animales se mueven y mucho, salvo el perezoso claro jejeje

PRESUPUESTO

Costa Rica no es un país barato, ni mucho menos. Hay presupuestos para todos los gustos y colores. Se puede viajar con poco, pero hay muchos gastos que no te los quita nadie. Los Parques Naturales no son precisamente baratos, y no te quiero contar si contratas los servicios de un guía, que no bajan de los 30$ por persona. La manera que tuvimos nosotros de mejorar nuestro presupuesto fue durmiendo en cabinas o en la tienda de campaña (todo un acierto) y comiendo en sodas.

El coche también juega un papel importante, con un coste de 300 euros para siete días. Si vas en transporte público esto se abarata y mucho. En nuestro caso era bastante complicado por los días que disponíamos y la cantidad de cosas que queríamos ver.

ALOJAMIENTO (cabinas, hoteles, dorms y camping)	278
COCHE (alquiler y gasolina)	394
COMIDA	340
ENTRADAS	248
TRANSPORTE (buses, lanchas, avioneta)	373
VARIOS	42
VISADO (ESTA y Tasas de Salida)	72
VUELOS (2 personas)	801
TOTAL EUROS PARA DOS PERSONAS	2548

PRESUPUESTO POR PERSONA 24 Días 1274 Euros (Incluye estancia de 5 días en Bocas del Toro).

Guía para viajar a Bocas del Toro, Panamá… AQUÍ

CONCLUSIONES.

El viaje por Costa Rica nos ha dado mucho más de lo que nosotros esperábamos. El itinerario que hemos hecho no está mal para una primera vez en el país. Si tuviéramos que cambiar algo posiblemente sería intentar hacer coincidir nuestro viaje con la época de desove en Tortuguero y disfrutar un par de días más de la costa del caribe.

Se nos quedan en el tintero algunos lugares de los cuales hemos oído hablar maravillas y que con total seguridad intentaremos descubrir en otro viaje por el país centroamericano. Por enumerar algunos serían ver amanecer en el cerro Chiripo, visitar el Rincón de la Vieja, bajar hasta la playa de Montezuma pasando por Santa Teresa, bucear en la isla del caño, ir en la búsqueda del Quetzal, y aunque sabemos que son palabras mayores pero soñar es gratis, bucear en la isla del coco.

Lo que menos nos ha gustado:

• El precio de algunos parques naturales
• La zona de la fortuna y el volcán Arenal. Sí que es cierto que no tuvimos buen tiempo, pero la zona de por si no nos gustó y no la vimos muy interesante en comparación con lo que te ofrece el resto del país.

Lo que más nos ha gustado:

• Pasar 4 días en el Parque Nacional Corcovado. Levantarte con los sonidos de la jungla, visitar sus senderos e ir en la búsqueda del Tapir es algo que no olvidaremos.
• Ver los perezosos en el Parque Nacional Cahuita.
• La caminata de Rio Celeste. Un sitio precioso para pasar un día.
• Las Playas de Nicoya. Levantarte y ver esos amaneceres no tiene precio. Como hemos dicho muchas veces, las mejores cosas de esta vida no cuestan un duro.
• Los Ticos. Siempre amables en todo momento, nos han intentado ayudar aun sin pedírselo.
• La gran variedad de frutas que tienen, y lo buenos que están los zumos naturales con leche. Umm

PURA VIDA !!!!

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